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第093章 救赵难约长出使 聚钱财齐王嗜赌（第4页）

&esp;&esp;“上大夫，”齐威王没再看朝臣，目光直视田婴，“赛马会筹备得如何？”

&esp;&esp;“启奏我王，筹备已毕，只待丽日。”田婴出列，朗声奏道。

&esp;&esp;“去，”齐威王转向身侧内宰，“看看外面是否丽日？”

&esp;&esp;内宰快步出去，到殿门口仰头看天，又碎步趋入，奏道：“丽日当空，我王吉祥！”

&esp;&esp;“呵呵呵呵，”威王大笑几声，“爱卿等丽日，丽日这就来了，真正是天遂人愿哪！”说罢，目光炯炯地扫向众臣，“战马歇过秋冬，膘肥体壮，该当拉出来遛遛；诸位憋屈一冬，也当走出户外，活络几下筋骨。近日天气晴好，春播已毕，正是遛马良时，寡人意决，赛马盛会三日后举办，具体程式，由上大夫宣诏。”

&esp;&esp;田婴出列宣诏，诏书大意是：大赛仍如往年一样，自愿报名，齐国臣子凡拥有马匹者，皆有资质参赛。举国仍分五大赛区，赛场分设于五都，分别是中都临淄、东都即墨、西都平陆、南都莒城、北都高唐。每都赛出程？”

&esp;&esp;“下官之意是，仍然沿袭去年规矩。相国大人若觉不妥，下官这就取缔所有赌庄。”

&esp;&esp;“既成规矩了，怎能取缔呢？”邹忌笑了，“再说，连王上也赌千金，说明赌注合乎上意。以老朽之见，赌注之事，非但不可取缔，反倒可以加倍设置。至于这赌庄嘛，既然各地府尹皆有参与，相府这也凑个热闹，如何？”

&esp;&esp;“太好了，”田婴出口长气，亦笑几声，“有邹相参与坐庄，今年赛马盛会必将空前。”

&esp;&esp;送走田婴，邹忌又坐一时，召来家宰，二人驱车出城，径至自家马场。

&esp;&esp;邹府马场是于前年始建的，坐落在临淄南侧十几里外的稷山脚下，主要是为响应威王诏令。临淄地势南高北低，稷山一带森林茂盛，山脚下本为农田，近年盛行养马，这些农田多被城中权贵圈为马场。相府后来居上，占据其中一块，约四井见方，内中养马百匹，尽皆百里挑一的良驹，且有日渐扩大之势。

&esp;&esp;邹忌将所有马厩例行视察一遍，回到跑马场旁边的草厅里，坐在临时搭建的观台上歇息，等候赛马演练。

&esp;&esp;不一时，精选出来的三辆赛车齐集马场，随着总管马场的家臣仇归一声令下，三驷齐驰，车轮滚滚，尘埃扬腾。三辆战车上标有赛马的等次，沿场地角逐。五圈下来，下驷被远远抛在身后，上驷与中驷之间，差距却在渐渐拉近，到最后一圈，只差半个车身了。

&esp;&esp;看到邹忌脸色沮丧，仇归指着上驷道：“禀报主公，距离之所以拉不开，是因为上驷辕马。上驷四马势均力敌，负轭辕马未能突出，当不起统领三马之任，是以拖后腿了。反观中驷，辕马堪比上驷之马，是以可以轻松统领另外三马，车稳而快。”

&esp;&esp;仇归本是燕地马贩，善于养马，也颇知马，两年前在燕地犯下命案，几经磨难逃到齐地，刚好邹府聘用养马人才，就被邹忌用为家臣，负责这个新建的马场了。

&esp;&esp;“这??”邹忌眉头拧一会儿，“如何才能觅到合适辕马？”

&esp;&esp;“上驷之马皆为良骥，可日行八百，唯有千里马方可统领。”

&esp;&esp;“千里马？”邹忌倒吸一口凉气。

&esp;&esp;“唉！”仇归轻叹一声，重重摇头。

&esp;&esp;一切就如计算好似的，在齐威王颁诏举办赛马会的第二日，苏秦一路风尘地由邯郸赶到临淄，一车一马由西城的稷门驶入，沿稷下学宫中央官道一路向东。辎车前后张扬的两面硕大旗帜，尤其是后面旗帜上书写的大大的“苏”字，在正当午时的明媚春光下分外扎眼。

&esp;&esp;苏秦车马驶至齐宫，要求觐见齐王。当值内臣迎出，说齐王不在宫中，前往马场去了，并说赛马会举办在即，齐国君臣尽皆无心国事，奉劝苏秦最好在赛事结束后再来。

&esp;&esp;这是苏秦已经料到的结果，因为将到临淄时，他已从客栈掌柜处探到赛马会提前之事，也忖度这个提前多半是冲他来的。联想到几年前他来齐国合纵之时，齐威王特别摆给他的稷下之考，苏秦苦笑一下，让驾车的飞刀邹掉转车头，回返稷下学宫。

&esp;&esp;稷下学宫仍然保留着苏秦宅第，且有三位仆从常住打理。苏秦安顿下来，略吃几口仆从端上的茶点，便吩咐飞刀邹驭车前往田忌府。

&esp;&esp;田忌不在府中，家宰报说昨日就到南山马场去了。苏秦看看天色，决定去马场寻访田忌。

&esp;&esp;见飞刀邹的辎车上只有一匹马，疲态毕现，家宰就让仆从将苏秦的车马赶进后院马厩，卸下歇脚，换作驷马高车，亲送苏秦二人前往马场。

&esp;&esp;田忌经营马场多年，场地比相府的大一倍还多，有马近五百匹，多是他从万千军马里挑选出来的。马场有马夫数十人，善驭者近百，一旦发生战争，单是家兵，他就可以出战车百乘。这是一笔巨大财富，也是田忌敢在朝中向包括邹忌在内的人叫板的底气所在。

&esp;&esp;落霞满天，田忌兴致未减，仍在马场上与他的几匹爱驹交流，一会儿拍拍这个，一会儿摸摸那个。几匹马各作姿态，表达愉悦。

&esp;&esp;看到苏秦光临，田忌既惊且喜，递给苏秦一条马缰，自己也牵一匹，让另外几匹跟在身后，沿着马场，一边遛马，一边交流时势。苏秦将邯郸之急略述一遍，田忌也将朝中争议和盘托出。

&esp;&esp;“对了，”苏秦顿住脚步，“在下差点忘记一事。出邯郸时，魏人拦截，听闻是在下，庞涓亲至，说是为在下饯行。得知在下是来向齐求救的，庞涓语气不无嘲笑，说他在这世上啥也不怕，就怕齐兵，又问齐王会使何人统兵，在下提到将军名号，庞涓让在下捎来口信给你。”

&esp;&esp;田忌脸色变了，哑起声音，一字一顿：“他作何说？”

&esp;&esp;“唉，”苏秦长叹一声，“此话??还是不说了吧！”

&esp;&esp;“苏子但讲无妨。”田忌直逼过来。

&esp;&esp;“在下已走一箭开外，庞涓拖长声音由后面叫道，”苏秦看向西方，拖长声音，学庞涓语气，“苏兄，转告那个姓田的，就说在下在此候他，让他小心用兵，此番若是再让我活擒，怕就没有艳装粉面的好待遇了！”

&esp;&esp;尽管有所准备，田忌仍旧呼呼喘气，拳头捏得咯嘣作响。

&esp;&esp;憋不过三息，田忌还是爆发了，将马缰“啪”地扔在地上，一把扯住苏秦衣角：“苏子，走走走，这就与我前往雪宫，求见我王，起兵会战那贼。”

&esp;&esp;“田将军，”苏秦摆手，“大王志在赛马，无心议政啊！”

&esp;&esp;“什么赛马？”田忌七窍生烟，“姓庞的辱我大齐，这是刻意挑衅！”

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