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第441节（第2页）

&esp;&esp;谢慕林倒是比朱瑞镇定多了：“我们不是早就猜想过，王爷……皇上对于大行皇帝的种种猜疑与算计，并不是全无防备、全无怨言的么？他有所反抗，比他傻傻地一味原谅大行皇帝对他的伤害要好得多了。这证明他是个有勇气又有智慧的统治者。而他只是用阳谋得到了皇位，却没有加害大行皇帝子嗣的意思，反而还认认真真地打算将来要将皇位交还到太子手上，足可见他是个很有气量的正人君子。谁说会耍心计的人就不能是好人了？瑞哥，你还真指望皇上是个仁厚良善、淡泊不争的完人吗？你确定那是对他的称颂而非贬低？”

&esp;&esp;朱瑞这会子也回过神来了，有些不好意思地挠了挠脸：“啊……可能是因为父皇一直以来都对我太好了，我就觉得他是这世上最好的人，看不得旁人说他半句坏话吧……”

&esp;&esp;“如果你是这么想的，那就更应该为皇上做过的事感到高兴了！”谢慕林微笑道，“最起码，我们知道他也是有脾气的，被亲兄长伤害了，亏待了，绝对不会傻傻地原谅，怎么也要想办法出口气才是！他若真是个软性子，我们还真的不放心留他在京城做皇帝，我们却要回北平去呢！”

&esp;&esp;如今新君朱晟身边，也不知道有多少能用的可靠部下与臣属，是可以不带私心地帮他办事的。

&esp;&esp;朱瑞一听妻子的担忧，顿时也跟着发起愁来：“是呀……皇后娘娘南下必定会带不少人来，但眼下北平燕王府空虚，皇后娘娘不可能把所有人都带上，肯定要给我留下足够的人手，那父皇这里就必定会缺人了……你父亲还在北平，朝中重臣几乎无人与我父皇结交，萧将军倒罢了，偏又刚刚致仕不久，暂时没心情回到朝中来……”

&esp;&esp;这么一想，新君怕是只能暂时继续延用大行皇帝的班底了。可这些人能真心辅佐新君吗？

&esp;&esp;朱瑞低头烦恼着，忽然听得下人来报，万隆来了。

&esp;&esp;前程

&esp;&esp;再次见到朱瑞，万隆的态度又有了变化。

&esp;&esp;朱瑞如今的身份已经和先前不一样了。如果说他先前只是还未正式得到册封的燕王世子，如今他便是当今圣上名义上唯一的儿子。万隆还不清楚新君父子俩的想法，暗暗猜测着新君到底是用了什么方法说服大行皇帝，把皇位越过亲生儿子传给他这个弟弟的？而新君又是否会在今后设法剥夺掉储君的继承资格，改让自己的儿子继位呢？

&esp;&esp;虽然新君如今唯一的儿子，也同样是大行皇帝骨肉，但论亲近程度，自然是远胜于储君朱珞的。

&esp;&esp;所以万隆看着朱瑞，就象是看到了未来的储君。哪怕朱瑞将来不做储君，也是一位极受重视的皇子。从小在平昌侯府这样的勋贵府选择

&esp;&esp;朱瑞微笑道：“有两个选择。一个是继续你如今的路子，在兵部略熬两年，挣够了资历，便调任到锦衣卫去，从此便是替父皇办事的心腹了。只是有一点，这条路固然可以给你带来权力，却未必会让你成为什么高官显宦。你兴许还会遭人非议，名声扫地。等到将来储君继位，我父皇彻底退下来，不打算再插手朝政时，万一你太受人忌恨了，兴许就会被新君推出来祭天。即使能逃过性命，将来的仕途也会停滞不前。”

&esp;&esp;说完这番话后，朱瑞又补充上一句：“储君继位的时间很可能也就是十年之后。那时候的你还正值壮年吧？你真的甘心从此退出朝廷中枢么？”

&esp;&esp;万隆愣了一下：“十年后？”难道这是在暗示，新君不会在位太长的时间，而他名义上唯一的儿子朱瑞也无意争夺储君之位，将来的继承人仍旧会是太子殿下朱珞？

&esp;&esp;万隆不清楚这是不是朱瑞在暗示些什么，但他心里知道，尽管自己很盼望能尽快成为权臣，却无论如何也不希望只能风光十年这么短的时间。十年后他连三十岁都还不到呢！如果不能维持好前程，还不知道会如何被父亲嫡母与兄弟姐妹们嘲讽，那样的日子太难过了。

&esp;&esp;万隆咬了咬唇，又问：“请问王爷，另一个选择呢？”

&esp;&esp;朱瑞笑了一笑：“另一个选择就是，你从现在开始认真读书，试着下场考科举。我记得你从前就因为功课好而闻名，只是被嫡母打压，完全没有下场应试的希望，方才改走了武职的路子，从燕王府出仕。但现如今，你不需要再担心这件事了。你与我是连襟，哪怕你的嫡母会犯糊涂，你父亲与平昌侯也不会容她妨碍你的前程。只要你的学问足够深，文章足够好，能在科考试场上打动考官，你就不愁得不到功名。只要你拥有举人以上的功名，我就能安排你进通政司去任职。你心里应该很清楚吧？通政司里的官员，论前程、论身份地位，都不是区区兵部小吏可比的。”

&esp;&esp;万隆的呼吸顿时急促了几分。他当然清楚进了通政司意味着什么。通政司主官焦闻英在正三品的官位上待了将近二十年，连内阁都没进，可满朝文武谁也不敢小看了他。他是个孤臣，谁的面子都不需要给，但旁人仍旧需要保持对他的敬重。倘若他能成为焦银台这样的人，整个平昌侯府都要在他面前卑躬屈膝，他这辈子还有什么可求的呢？！

&esp;&esp;万隆咽了咽口水，尽可能镇定地回答朱瑞道：“王爷知遇之恩，下官感激不尽！”他已经明确地选择了自己将要走的路了。哪怕这条路明显更难走，得到权力之前要苦熬的时间也会更长，但无疑比同心

&esp;&esp;等万隆离开，朱瑞回到自己的院子，已经是夕阳西下时分了。

&esp;&esp;谢慕林已经梳洗过，换了一身轻松的素色家裳衣裙，命人摆好了一桌以素淡菜色为主打的晚餐，等待着丈夫的归来。

&esp;&esp;朱瑞闻着饭菜的香气，顿时觉得饥肠辘辘。若不是谢慕林催着他去洗手洗脸，只怕他立刻就要坐到饭桌前面来了。

&esp;&esp;晚饭时间，夫妻俩也没有食不言的习惯，倒是把丫头们都打发到了外间，两人一边吃饭，一边闲谈。

&esp;&esp;朱瑞把方才跟万隆说的话告诉了妻子，随即感叹：“我挺高兴他不是短视之人，知道哪一条路更有利于他的未来，可是他不肯放弃兵部的差使，还打算瞒着家里人，先私下偷偷读书备考，考取一个秀才功名再去向平昌侯坦白，我又觉得他不太聪明了。兵部的差使再清闲，也要占用他大量的时间，毕竟他只是一个小官吏罢了，在兵部就是跑腿办事的。若是上司知道他是我的连襟，有意要抬举他，反而有可能会让他参与许多事务，他想腾出手来都难。

&esp;&esp;“而他打算先瞒着家里人备考，在外头租宅子，请先生，又未免过于天真。他一天里能有多少时间在那个读书的宅子里待着？这般三心两意地，就怕他几年都考不上举人。若只有秀才功名，就算我有意帮他一把，也没办法厚着脸皮把他塞进通政司里去吧？十五年很快就过去了。天知道他为了一个举人或是同进士的功名，需要花多少年？倘若他不能在父皇退位之前，就在通政司里爬到五品以上，他就别埋怨我未能履行对他的承诺了。”

&esp;&esp;谢慕林听着，若有所思：“大概是因为他在平昌侯府那个家里过惯了被打压、被忽视的生活，所以根本没反应过来，自己如今的身份已经跟从前不一样了。他认为自己在得到秀才功名之前，就先丢了兵部的差使，可能会再次受到家人的奚落。可事实上是如果平昌侯知道我们燕王府有意栽培万隆，就万万没有不帮他一把的道理。平昌侯府平日里千方百计想要抱大腿，现在有这么好的机会，他们还会错过吗？万隆大约是当局者迷了吧？”

&esp;&esp;不过她觉得这事儿也好办。反正时间还长着呢，万隆既然能传出有才华的名声，只是被嫡母万三太太阻拦，方才未能参加科举，那就暂且信他真有那个本事好了。他可以先参加个童生试，考个秀才功名回来，然后就能察觉到自己并没有那么大的本事，可以在乡试修罗场的江南地区迅速获得举人功名了。只要他有了这个认知，自然就知道自己不可能在保留兵部差使的同时，再到科场上拼搏的。同时，他身为兵部的小人物，要是真的参加文试考得了功名，兵部还能继续留任他吗？他这个差使早晚要丢。

&esp;&esp;谢慕林对朱瑞道：“万隆还没真正经历过科举，不知道京城的科举会有多少有才华的读书人参与，他又一向自负于自己的聪明，想必还以为自己可以应付得来呢。等他真正开始了备考，就会知道自己有多天真了。到时候他必定会做出明智的选择。再说了，我们虽然对他有所期待，但他真的太年轻了，真正能在朝中派上用场时，已经是不知道多少年后，大概率连皇上都退位了吧？既然如此，万隆是不是会在科举上多蹉跎几年，原也是无所谓的。顶多就是他本人错过了最好的发展时机，要后悔也是他自个儿的事。”

&esp;&esp;“那倒也是。”朱瑞叹息道，“这个人还是很聪明的，也分得清事情的轻重缓急。真的让他为了一件事花费多年的功夫和精力，让他耐下性子来，倒也不是坏事。若是让他在父皇在位期间骤得高位，我反而要担心他是否会犯浑了。也罢，横竖我已经给他铺好了路，他也选择了自己要怎么走。无论他能走多远，我们也已经尽了力，问心无愧了。”

&esp;&esp;说白了，万隆也不过是曾经做过他的下属，替燕王府干过情报收集与分析的工作，有过点功劳，还是他的连襟而已。他给予万隆的回报，已经足够丰厚了。

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